Nikolai ist die russische und bulgarische Form von Nikolaus und bedeutet „der Sieger des Volkes“, aus dem griechischen „nike“ (Sieg) und „laos“ (Volk). Zwei russische Zaren und der Schriftsteller Nikolai Gogol trugen den Namen. In Deutschland steht Nikolai seit den 1990er-Jahren beständig in den Top 350.