Kolja ist die russische Koseform von Nikolai und bedeutet „der Sieger des Volkes“ oder „der Volkssieger“, vom griechischen „nike“ (Sieg) und „laos“ (Volk). Der heilige Nikolaus von Myra, der Vorläufer des Weihnachtsmanns, ist in Russland der meistverehrte Heilige. In Deutschland wird Kolja seit den 1970er-Jahren als eigenständiger Name vergeben und klingt weich, freundlich und ein wenig künstlerisch.