Jelena ist die serbische, kroatische und russische Form von Helena und bedeutet „die Strahlende“ oder „die Sonnenhafte“, vom griechischen „helios“ (Sonne). Die heilige Helena, Mutter Kaiser Konstantins, machte den Namen im Christentum verbreitet. In Deutschland wird Jelena in Familien mit südslawischen oder russischen Wurzeln vergeben und klingt weich, klassisch und vertraut.