Torben ist die dänische Form von Torbjörn und bedeutet „der Bär des Thor“ oder „der Donnerbär“, vom altnordischen „Thor“ (Donnergott) und „björn“ (Bär). Der Name ist in Dänemark seit dem Mittelalter verbreitet und war dort im 20. Jahrhundert sehr beliebt. In Norddeutschland wird Torben seit den 1970er-Jahren vergeben und klingt kräftig und nordisch.