Soraya ist die persische Form des arabischen Namens Thurayya (ثريا) und bedeutet „die Plejaden“, das Siebengestirn, im übertragenen Sinn „die Strahlende“. Soraya Esfandiary-Bakhtiari, die zweite Frau des Schahs von Persien, machte den Namen in den 1950er-Jahren in Europa populär. In Deutschland steht Soraya in den Top 450.