Manuela ist die weibliche Form von Manuel und bedeutet „Gott ist mit uns“ oder „Gott mit uns“, über Emanuel vom hebräischen „immanu“ (mit uns) und „el“ (Gott). Der Name ist in Spanien, Italien und Portugal seit dem 19. Jahrhundert verbreitet. In Deutschland war Manuela in den 1960er- und 1970er-Jahren einer der beliebtesten Mädchennamen, bekannt durch die Schlagersängerin Manuela, und gilt heute als klassisch.