Mahdi ist ein arabischer Vorname und bedeutet „der Rechtgeleitete“ oder „der von Gott Geführte“, von „hada“ (leiten). Im Islam ist der Mahdi die erwartete Erlösergestalt der Endzeit, was dem Namen besonders in schiitischen Familien hohe Bedeutung gibt. In Deutschland wird Mahdi vor allem in Familien mit irakischen, iranischen oder nordafrikanischen Wurzeln vergeben.