Ilija ist die serbische, kroatische und bulgarische Form von Elias und bedeutet „mein Gott ist Jahwe“, vom hebräischen „Elijahu“. Der Prophet Elias ist in der orthodoxen Kirche besonders verehrt, sein Fest am 2. August ist auf dem Balkan ein wichtiger Feiertag. In Deutschland wird Ilija in Familien mit südslawischen Wurzeln vergeben und klingt weich und vertraut.